Lea, 16, von Augsburg nach Texas

Hey!

Ich bin Lea, 16 Jahre alt und komme aus Augsburg. Dank des PPP-Stipendiums darf ich für ein Schuljahr in Fort Worth, Texas leben. Ich freue mich darauf, euch Einblicke in mein Leben hier in den USA zugeben.

Seit fünf Monaten lebe ich nun meinen Traum in den USA. An manchen Tagen fühlt es sich an, als wäre ich mitten in einem Film. An anderen Tagen hingegen ist alles schwer, und ich sehne mich nach Deutschland, meiner Familie und dem Vertrauten.

Doch fangen wir von vorne an

Ich habe meine Zusage für das PPP-Stipendium im Februar erhalten. Im Mai fand für mich das Vorbereitungsseminar in Bad Bevensen statt. Dort habe ich 25 andere Stipendiaten kennen gelernt und es wurde das erste Mal ein bisschen realer, dass ich tatsächlich für zehn Monate in die USA gehe.

Nach dem Vorbereitungsseminar habe ich täglich gehofft, eine Info zu bekommen, wer meine Gastfamilie ist und wo in den USA meine Gastfamilie lebt. Es hat leider sehr lange gedauert, bis eine Gastfamilie für mich gefunden wurde. Das ist zwar nichts Ungewöhnliches, dennoch hatte es zur Folge, dass ich die Einführungstage in Washington, D.C. verpasst habe. Somit konnte ich leider nicht gemeinsam mit vielen anderen Jugendlichen – die ich erst kurz zuvor über das Vorbereitungsseminar kennengelernt hatte – in dieses große Abenteuer starten.

Doch dann, endlich: Zehn Tage nach meinem ursprünglich geplanten Abflug bekam ich meine Gastfamilie zugeteilt. Plötzlich ging alles ganz schnell. Wochen- und monatelang hatte ich darauf gewartet und mich gefragt: Wer wird meine Gastfamilie sein? Wo werde ich leben? Auf welche Highschool werde ich gehen?

Alles neu

Und auf einmal saß ich im Flugzeug – auf dem Weg in das bisher größte Abenteuer meines Lebens.

Schon am dritten Tag meines Auslandsjahres hatte ich meinen ersten Highschool-Tag. Alles war neu: die vielen unbekannten Gesichter, die riesige Schule, ein völlig anderes Schulsystem und nicht zu vergessen – eine Sprache, die nicht meine Muttersprache ist. Ich durfte meinen Stundenplan selbst wählen und wurde von Mitschülern sowie Lehrern sehr freundlich aufgenommen. Die ersten Tage und Wochen waren zwar teilweise extrem überfordernd, aber ich habe mich durchgeschlagen.

Ich erlebte mein erstes Footballspiel – und es war einfach unglaublich. Schon während des Schultages beginnt die Einstimmung: Eine halbe Stunde, in der sich die gesamte Schulgemeinschaft trifft. Cheerleader und Tänzer treten auf, die Band spielt und alle fiebern dem Spiel am Abend entgegen. Die Stimmung ist unbeschreiblich. Abends dann das eigentliche Spiel – voller School Spirit, mit fantastischer Musik, Tänzen und einer Halbzeitshow, die man so aus Filmen kennt. Ein Erlebnis, das ich nie vergessen werde.

Auch Homecoming durfte ich zum ersten Mal miterleben. Die Einstimmung darauf findet mit einer Motto-Woche statt. In Texas trägt man dabei traditionell einen Kranz um den Hals. Das Footballspiel markiert den Beginn der Homecoming-Woche, bei dem auch der Homecoming King und die Queen gekrönt werden. Der anschließende Tanz in der geschmückten Turnhalle, mit festlichen Kleidern und besonderer Atmosphäre, war einfach wunderschön.

Zwei junge Frauen in langen Kleidern mit großen Homecoming-Schleifen stehen vor einer Ziegelwand und eine Gruppe junger Frauen in kurzen Kleidern posiert auf einer Holzbrücke im Freien mit Lichterketten im Hintergrund. — Ganz im Zeichen des Homecoming: Zum Homecoming-Footballspiel wird in Texas ein reich verziertes „Mum“ getragen. Zum Homecoming-Ball ist Lea mit ihren Freundinnen gegangen. *© privat*

Die kleinen Momente und schweren Tage

Und dann sind da noch die kleinen Momente: zum ersten Mal bei Chick-fil-A essen oder sich mit anderen Austauschschülern aus der Umgebung treffen. Genau diese Augenblicke bleiben für immer im Herzen.

Doch es gibt auch die schweren Tage: Tage, an denen man wegen der Sprache nicht alles versteht und sich frustriert fühlt. Tage, an denen man Freundesgruppen durch die Hallways laufen sieht und die eigenen Freunde aus Deutschland schmerzlich vermisst. Wochenenden, an denen niemand Zeit hat und man sich einsam fühlt. Momente, in denen man sich einfach nach Familie, Nähe und Vertrautem sehnt. Und selbst an den schönsten Tagen wünscht man sich manchmal, dass Familie oder Freunde diese Erlebnisse mit einem teilen könnten.

Gruppe von Menschen steht vor dem NASA Space Center Houston mit zwei Flaggenmasten im Hintergrund — Ein essentieller Teil des Auslandsjahres: Die Freundschaften zwischen den Austauschschülern selbst. Hier gemeinsam in Houston im Space Center der NASA. *© privat*

So waren meine ersten Monate in den USA: voller unglaublicher Momente – und dennoch oft sehr herausfordernd.

Nach dreieinhalb Monaten wechselte ich meine Gastfamilie. Obwohl der Weg dahin für mich schwer war, war es das Beste, was mir passieren konnte. Von einem Tag auf den anderen verschwand mein Heimweh, und ich konnte mein Leben hier endlich richtig genießen.

Ich feierte Thanksgiving mit meiner neuen Gastfamilie, die sich bereits nach zwei Wochen wie eine zweite Familie anfühlte. Das viele leckere Essen, die gemeinsamen Gespräche und ein neues Fest auf diese Weise erleben zu dürfen, war etwas ganz Besonderes.

Dann kam die Weihnachtszeit – geprägt von 25 Grad und Sonnenschein. Schnee gab es keinen, doch die Texaner wissen genau, wie man trotzdem Weihnachtsstimmung verbreitet. Lichterketten, geschmückte Häuser, Weihnachtsmusik und viele Traditionen machten diese Zeit einzigartig und unvergesslich.

Fünf Personen posieren in einem Wohnzimmer vor einem geschmückten Weihnachtsbaum und einem Kamin mit Dekorationen. — Da Weihnachtsfest hat Lea gemeinsam mit ihrer neuen Gastfamilie verbracht. *© privat*

Gipfelfest

Zuerst Weihnachten, dann Silvester – und plötzlich war die Hälfte meines Auslandsjahres vorbei.

Besonders die letzten eineinhalb Monate gehören zu den wertvollsten meines bisherigen Lebens. In dieser Zeit habe ich mich endlich angekommen gefühlt, durfte unzählige neue Erinnerungen sammeln und mein Leben hier in vollen Zügen genießen.

Umso größer ist jetzt meine Vorfreude auf die zweite Hälfte meines Auslandsjahres. Auf all das, was noch kommt, auf weitere Erfahrungen, neue Herausforderungen und Momente, die mich prägen und begleiten werden – weit über dieses Jahr hinaus.