Nachruf auf Rita Süssmuth
„Eine leidenschaftliche Vordenkerin“
Louis Bathke
Am Sonntag, den 1. Februar 2026, ist Rita Süssmuth verstorben, die von 1988 bis 1998 Präsidentin des Deutschen Bundestages war. Als „politische Ausnahmeerscheinung“ bezeichnete Bundestagspräsidentin Julia Klöckner ihre Amtsvorgängerin.
Rita Süssmuth bewies im Amt der Bundestagspräsidentin, das sie von 1988 bis 1998 inne hatte, politisches Feingefühl und setze kontinuierlich Zeichen im Sinne der Demokratie. © IMAGO / sepp spiegl
Rita Süssmuth ist am 1. Februar 2026 im Alter von 88 Jahren gestorben. Bundestagspräsidentin Julia Klöckner würdigte Süssmuth als „eine der bedeutendsten Politikerinnen der Bundesrepublik“. Klöckner erklärte: „Im Namen des Deutschen Bundestages verneige ich mich vor einer politischen Ausnahmeerscheinung.“
Als Süssmuth 1985 das Ministerium für Jugend, Familie und Gesundheit übernahm, kam das für viele überraschend. Sie hatte bis dahin als Professorin für Erziehungswissenschaften gearbeitet und war erst vier Jahre zuvor CDU-Mitglied geworden. 1988, ein Jahr vor der Wende, wurde sie dann zur Bundestagspräsidentin gewählt. Dieses Amt hatte sie für knapp zehn Jahre inne. In diese Zeit fielen große politische Ereignisse, wie die deutsche Wiedervereinigung und der Umzug des Bundestages von Bonn nach Berlin.
„Als Parlamentarierin und Bundesministerin war Rita Süssmuth eine leidenschaftliche Vordenkerin in der Frauen- und Familienpolitik und trieb die Gleichberechtigung von Frauen voran. Bis zuletzt setzte sie sich mit scheinbar unbegrenzter Energie für mehr Repräsentanz von Frauen in Parlamenten ein“, so Bundestagspräsidentin Klöckner. Auch Süssmuths Engagement für die HIV-Prävention und die Legalisierung von Schwangerschaftsabbrüchen waren politisch wegweisend.
Süssmuths Haltung sei durchweg geprägt von Empathie, Respekt vor dem Individuum und von Nächstenliebe gewesen, erklärte Bundestagspräsidentin Klöckner. „Was sie erreicht hat, wird bleiben. Bei allem, was unvollendet blieb, ist es an uns, beharrlich zu bleiben, weiterzudenken, fortzuschreiten – offen und ehrlich, wie Rita Süssmuth es getan hätte.“
Rita Süssmuth: Rückblick auf ein außergewöhnliches politisches Leben
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Louis Bathke
setzt sich gerne mit Politik und Geschichte auseinander. Er hat ein Praktikum in der Mitmischen-Redaktion absolviert, mag es, Texte zu schreiben und möchte sich an der Zukunft unserer Demokratie beteiligen.