Der Europäische Rat bestimmt, in welche Richtung die Politik der EU gehen soll und welche Ziele verfolgt werden. Er setzt sich zusammen aus den Staats- und Regierungschefs der Mitgliedstaaten, dem Präsidenten des Europäischen Rates und dem Präsidenten der EU-Kommission. Die EU-Außenbeauftragte (genannt: Hohe Vertreterin der Union für Außen- und Sicherheitspolitik) nimmt an seinen Arbeiten teil.