Es begann mit einem Testament

Die Frauen kamen aus mehr als 30 Ländern und wurden von den Nationalsozialisten als politisch Verfolgte (etwa 70.000), Jüdinnen, „Kriminelle“ und „Asoziale“, darunter Sinti und Roma, oder als Zeuginnen Jehovas eingestuft. Im Lager mussten sie Zwangsarbeit leisten. Zunächst handelte es sich um bewusst sinnlose Tätigkeiten, wie etwa das ständige Umlagern von Sandhaufen. Damit wollte man die Häftlinge demütigen. Später folgte die industrielle Arbeit: Im Lager entstanden Produktionsstätten, unter anderem zur Herstellung von Uniformen. In unmittelbarer Nachbarschaft produzierte zudem die Firma Siemens & Halske deutsche Rüstungsgüter.

Es handelte sich um ein sogenanntes „Jugendschutzlager“ für Mädchen und junge Frauen im Alter von 16 bis 21 Jahren. Der Name ist jedoch irreführend: Geschützt wurden die Jugendlichen dort nicht. Vielmehr sollte die „deutsche Volksgemeinschaft“ vor ihnen „geschützt“ werden, weil ihnen zum Beispiel „sexuelle Verwahrlosung“, „Aufsässigkeit“ und „Arbeitsscheue“ vorgeworfen wurde. Das Schlimme ist: Auch nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges erlebten diese jungen Frauen weiterhin Diskriminierung, ihre Verfolgung wurde nicht als nationalsozialistische Verbrechen anerkannt. Im Männerlager waren von 1941 bis 1945 etwa 20.000 Männer inhaftiert. In Kürze wird die Gedenkstätte dazu eine Online-Ausstellung veröffentlichen.

Unter den Inhaftierten waren zum Beispiel Mädchen, die die verbotene Swing-Musik hörten oder Kontakt zu jüdischen Menschen oder „fremdvölkischen“, ausländischen Menschen hatten, oder denen das auch nur nachgesagt wurde. Damit stellten sie sich aktiv gegen die Regeln und Normen der Nationalsozialisten. Den Mädchen und jungen Frauen wurde eine Mitschuld an ihrer Inhaftierung gegeben. Diese Sichtweise änderte sich in West und Ost erst in den 1990er-Jahren. Erst danach erhielten die Mädchen und jungen Frauen endlich Anerkennung für ihr erlittenes Leid.

Es gab einige polnische Inhaftierte, die ein „Testament“ verfasst haben. Ihr Wunsch war, dass aus dem Lager eines Tages ein friedlicher Ort der Begegnung wird. Diesen Wunsch haben wir mit der Gründung der Internationalen Jugendbegegnungsstätte umgesetzt.

Wir bieten Bildungsprojekte für Jugendliche aus aller Welt an. Bis vor einigen Jahren haben wir zum Beispiel ein Generationen-Forum veranstaltet, bei dem Jugendliche und Überlebende zusammenkamen. Ein weiteres Format ist „Ravensdruck“, ein Kunstprojekt, bei dem Schülerinnen und Schüler sich mit den Lebensgeschichten Überlebender beschäftigen und Druckgrafiken gestalten. Bei all unseren Projekten gilt: Wir wollen die Geschichte und den Ort erfahrbar machen, ohne die Teilnehmenden emotional zu überfordern. Sie sollen ihre eigene Stimme und Haltung finden, Teil einer lebendigen Erinnerungskultur sein.