PPP-Stipendiaten in den USA
Fabian, 17, vom Bodensee an den Pazifik
Statt auf die Konstanzer Imperia-Statue hat Fabian während seines Auslandsjahres in den USA nun Ausblick auf das Hollywood-Zeichen von Los Angeles. In seinem Blog berichtet er über die Unterschiede zwischen den Schulsystemen und dem Prozess, sich an das viel wärmere Klima zu gewöhnen.
Wer in Kalifornien lebt, der muss auch mindestens ein Foto vor dem bekannten Hollywood-Aufsteller in Los Angeles machen! © privat
Hallo!
Ich bin Fabian, 17 Jahre alt und nehme euch mit auf mein Auslandsjahr mit dem Parlamentarischen Patenschafts-Programm. Ich komme aus dem Süden Deutschlands, aus der Nähe von Konstanz, und hier in den USA bin ich in der Nähe von Los Angeles im Bundesstaat Kalifornien platziert. In meiner Freizeit spiele ich Klavier, fotografiere gerne und engagiere mich in verschiedenen Vereinen. Ich hatte bereits seit langem den Traum, ein Auslandsjahr in den USA zu machen und deshalb war für mich sofort klar, dass ich mich für das PPP anmelde, als ich das erste Mal davon hörte. Jetzt wünsche ich viel Freude beim Lesen und beste Grüße nach Deutschland!
Welcome to sunny California!
Nach der Nominierung für das Stipendium durch die für meinen Wahlkreis zuständige Bundestagsabgeordnete ging es für mich am 1. September ins sonnige Kalifornien.
Nach 6.000 Kilometern zurückgelegter Strecke und einem kurzen Zwischenstopp in Denver, Colorado wurde ich von meiner Gastfamilie herzlich am Flughafen empfangen und nach einem kleinen Snack fuhren wir zu meinem neuen Zuhause. Meine Gastfamilie besteht aus den Gasteltern, einem Gastbruder und vier Schildkröten.
Bei meiner Ankunft merkte ich direkt den Temperaturunterschied. Schon als ich aus dem Flugzeug stieg, schien mir die Sonne direkt ins Gesicht; in Kalifornien ist es deutlich wärmer als in Deutschland. Zum Zeitpunkt meiner Abreise hatte es in Deutschland etwa 20 °C, in Kalifornien waren es eher 35 °C. Jetzt im Oktober ist es schon etwas kälter, aber mit durchschnittlich 27 °C lässt es sich immer noch aushalten.
Kalifornien begrüßte Fabian mit heißen Temperaturen und Palmen. © privat
Seit ich hier bin, haben wir schon einiges unternommen. So sind wir an den Strand nach Carlsbad, zu den Universal Studios und dem Griffith Observatorium in Hollywood und nach Palm Springs.
Es ist auch sehr interessant, wie die Schule in Amerika funktioniert. Ich besuche eine der öffentlichen Schulen in Kalifornien, die Temescal Canyon High School. Bereits an meinem ersten Tag habe ich die Offenheit der Amerikaner kennenlernen dürfen und den Small Talk, mit dem meistens Gespräche begonnen werden. So kommt man schnell mit vielen Menschen ins Gespräch. Was mich überrascht hat, ist, dass hier fast jeder irgendeinen Bezug zu Deutschland hat. Sei es durch die eigenen Eltern, einen Onkel oder irgendein anderes Familienmitglied, das vor ein paar Jahrhunderten aus Deutschland in die USA ausgewandert ist. Das hat mich sehr überrascht, da ich zwar wusste, dass es einige Familien gab, die aus verschiedensten Gründen nach Amerika ausgewandert sind, aber ich dachte doch nicht, dass es so viele sind.
Fabian hat mit seiner Gastfamilie schon einiges unternommen. Er hat den berühmten Hollywood-Schriftzug und das Griffith Observatory (beides oben) gesehen. In Carlsbad war er am Strand und die High School hat natürlich auch begonnen. © privat
Das eigene Hobby als Schulfach
Da ich mich bereits in Deutschland in meiner Freizeit gerne mit Fotografie beschäftigte, war für mich bei dem Gespräch mit meiner Guidance Counselor (eine Art Beratungslehrer) klar, dass ich das Fach Digital Photography wähle. An amerikanischen High Schools gibt es deutlich mehr Auswahlmöglichkeiten, was die Fächerwahl (sogenannte Electives) angeht.
An meiner High School werden beispielsweise noch Cybersecurity, Theater oder Informatik angeboten. Ich schätze das sehr, denn dadurch wird einem die Möglichkeit geboten, sich intensiv mit etwas auseinanderzusetzen, was einem wirklich Spaß macht und für das spätere Leben hilft. Auch wachsen die Klassen durch die geteilten Interessen weiter zusammen, was sehr dabei hilft, neue Freunde zu finden.
Außerdem hatten wir in meiner Fotografie-Klasse sogar schon Gastsprecher; das sind Leute, die in der entsprechenden Branche arbeiten und von ihrer Arbeit erzählen und Tipps geben. So bekommt man nicht nur die Perspektive des Lehrers, sondern auch von Personen mit langjähriger Berufserfahrung in der spezifischen Branche.
Willkommen zurück zu meinem Blog und ein frohes neues Jahr!
Die Zeit seit meinem letzten Beitrag war mit vielen bereichernden und interessanten neuen Erlebnissen gefüllt. Von Halloween, über Weihnachten bis zu meinem Besuch in Washington, D.C. ist einiges passiert.
Feierlichkeiten
In der Halloweenzeit hatte meine Gastfamilie Verwandte zu Besuch. Gemeinsam haben wir Kürbisse geschnitzt, was mir sehr viel Spaß gemacht hat. Bereits in der Woche zuvor waren wir zusammen auf einem Kürbisfeld und haben dort die Kürbisse ausgesucht. An Halloween selbst, also am 31. Oktober, war ich mit Freunden in einer nahegelegenen Stadt unterwegs zum „Trick or Treating“, dem deutschen „Süßes oder Saures“. Es ist beeindruckend, mit wie viel Liebe zum Detail die Menschen hier ihre Häuser dekorieren.
Die Weihnachtszeit war sehr schön. Den Heiligen Abend, wie man ihn in Deutschland kennt, gibt es hier so gar nicht. Stattdessen wird erst am 25. Dezember gefeiert. Dementsprechend wurden auch die Geschenke erst einen Tag später ausgepackt.
Ein weiterer großer Unterschied war, dass es hier nur wenige Familien gibt, die einen Adventskalender haben und auch die Weihnachtsmärkte fehlen. Über die Weihnachtszeit lagen die Temperaturen hier in Kalifornien bei etwa 20°C und daher lag auch kein Schnee. Trotzdem haben aber viele Menschen ihre Häuser festlich geschmückt.
In Kalifornien gibt es für Fabian ein Weihnachtsfest bei 20 Grad und mit viel Dekoration überall. © privat
Mit meiner Gastfamilie waren wir am 24. Dezember bei Verwandten zu Besuch. Bereits an Thanksgiving hatte jeder einen Geschenkpartner zugelost bekommen. Die Geschenke wurden dann am 24. verteilt – allerdings anonym mit Decknamen. Der Beschenkte wusste also nicht, von wem das Geschenk kam. Jeder hatte zwei Versuche, zu erraten, von wem das Geschenk war. Wer es nicht erriet, bekam die Auflösung erst in der darauffolgenden Woche.
Über den Jahreswechsel war ich mit meiner Gastfamilie in Oceanside, einem Küstenort hier in Kalifornien. Bis kurz vor Mitternacht haben wir zusammen Spiele gespielt und dann den Countdown ins neue Jahr im Fernsehen verfolgt. Zum ersten Mal seit langem hat es hier richtig geregnet. Obwohl ich die Sonne in Kalifornien sehr mag, war es doch erfrischend, nach so langer Zeit mal wieder den Regen zu spüren.
Zu Besuch in der Hauptstadt
Außerdem war ich in Washington, D.C. als Teil des Civic Education Workshops, welcher zum PPP-Stipendium dazugehört. Für mich war es eines der absoluten Highlights des PPPs bisher. Es gibt pro PPP-Jahrgang zwei Gruppen: Ich war Teil der Dezember-Gruppe und durfte den 14. bis 18. Dezember in Washington, D.C. verbringen und sehr viele spannende Erlebnisse und Erfahrungen mitnehmen. Als ich aus dem Flugzeug stieg, war ich erstmal vom kalten Wetter erstaunt – mit -5 ˚C das totale Gegenteil vom sonnigen Kalifornien. Auf dem Programm der nächsten Tage stand unter anderem ein Besuch des United States Department of State (das US-Außenministerium), wobei wir eigene Fragen an US-Diplomaten und Mitarbeiter der Deutschen Botschaft in Washington, D.C. stellen konnten. Außerdem gab es eine Diplomatiesimulation.
Während der Civic Education Workshops in Washington, D.C. hatte Fabian die Möglichkeit, das Außenministerium der USA sowie die Denkmäler von Abraham Lincoln, Martin Luther King und Thomas Jefferson zu besuchen und mit US-Diplomaten zu sprechen. © privat
Zudem besuchten wir verschiedene Sehenswürdigkeiten wie das Weiße Haus, die Denkmäler von Abraham Lincoln, Martin Luther King und Thomas Jefferson und ich erhielt die Möglichkeit, sowohl mit den Senatoren von Kalifornien als auch mit dem Repräsentanten von meinem Distrikt (vergleichbar zu Bundestagsabgeordneten) zu sprechen. Ich entschied mich noch während des freien Teils des Workshops zu einer Tour durch das US-Kapitol sowie zu einem Committee-Hearing zu gehen. Es war sehr spannend so einen Einblick in die Demokratie und den Gesetzgebungsprozess dieses großen Landes zu bekommen sowie das hautnah zu erleben, worüber ich in den letzten Monaten schon so viel in meiner US-Government-Klasse gelernt hatte.
Willkommen zu meinem dritten und letzten Blogeintrag über mein Auslandsjahr mit dem PPP in den USA! Ich kann es kaum glauben, wie schnell die Zeit hier vergangen ist.
Kalifornien in all seinen Facetten
Im Februar haben mich meine Eltern aus Deutschland für zwei Wochen besucht. Zusammen haben wir einige Ausflüge gemacht, unter anderem nach San Francisco, Beverly Hills und San Diego. Zur Fahrt nach San Francisco nutzten wir den Highway 1 mit seiner atemberaubend schönen Landschaft und den wunderschönen Sonnenuntergängen. In San Francisco selbst beinhalteten unsere Tage eine Schifffahrt zum ehemaligen Hochsicherheitsgefängnis Alcatraz, die Golden Gate Bridge und das Holocaust Memorial. Zur Anlegestelle des Schiffs nach Alcatraz benutzten wir eins der selbstfahrenden Autos von Waymo. Es war sehr spannend zu sehen, wie weit die Entwicklungen in diesem Bereich hier doch schon sind.
Eine von Fabians Entdeckungsreisen durch Kalifornien: Über den Highway 1 an der Küste entlang nach San Francisco. © privat
Den letzten Tag unseres Ausflugs verbrachten wir in der Nähe des Sequoia Nationalparks. Wir planten diesen auch zu besuchen, jedoch kam ein großer Schneesturm in den Bergen auf, weshalb wir uns entschieden, es besser bleiben zu lassen. Ebenfalls machten wir einen Ausflug nach Los Angeles und besuchten nochmal das Griffith Observatorium. Der Ausblick ist auch beim zweiten Mal noch genauso atemberaubend, wie als wenn es das erste Mal wäre :)
Nationalparks
Mitte März wechselte ich meine Gastfamilie, da meine ursprüngliche Familie, bei welcher ich seit meiner Ankunft im September leben durfte, aus gesundheitlichen Gründen innerhalb der Familie leider nicht bleiben konnte. Sie haben mich an langjährige Freunde von ihnen vermittelt, wo ich jetzt ebenfalls sehr glücklich bin. Ich lebe jetzt mit drei Geschwistern zusammen und genieße die letzten Monate noch sehr. Zusammen machen wir auch viele Ausflüge.
Wir besuchten bereits verschiedene Nationalparks, wie Yosemite, Sequoia, Death Valley und das Cabrillo National Monument. Es ist sehr beeindruckend, wie man von hier in einer Stunde in so unterschiedlichen Gegenden sein kann: die Großstadt, das Meer, die Berge und die Wüste sind in etwa einer guten Stunde erreichbar.
Berühmte Orte im Death-Valley-Nationalpark: Zabriksie Point, Badwater Basin und Devil's Golf Course. © privat
Death Valley war der erste Nationalpark, den wir besuchten. Wirklich eindrucksvoll war der Blick vom Aussichtspunkt Dante's View über die Senke Badwater Basin. Außerdem besuchten wir Devil's Golf Course, Artist's Drive und Zabriskies Point.
Im Yosemite-Nationalpark sahen wir unter anderem die Felsformation El Capitan vom Tunnel View aus und bestaunten die überwältigende Schönheit der Natur hier. Yosemite war der erste Nationalpark, der von der US-Regierung offiziell als Park anerkannt wurde.
Im Yosemite-Nationalpark hat man durch den Tunnel View Blick auf die Felsformation El Capitan. © privat
Nach einer Übernachtung fuhren wir zu den Nationalparks Sequoia und Kings Canyon, die sehr nahe beieinander liegen. Dort stehen vor allem Mammutbäume, die sogenannten Sequoias, die dem Park seinen Namen geben. Der Sequoia mit dem größten Volumen ist der General Sherman Tree mit 1.487 Kubikmetern. Das war äußerst beeindruckend.
Vor gut einer Woche machten mein Gastvater und ich noch einen Tagesausflug zum Cabrillo National Monument bei San Diego, welches sich auf der Halbinsel Point Loma befindet. Da Point Loma ein Militärgebiet ist, finden sich hier neben vielen Absperrungen und Kontrollen, auch Gedenkstätten und die Statue von Juan Rodríguez Cabrillo, der als erster Europäer die Westküste Nordamerikas erreichte.
Freiwilligenarbeit
Mitte April habe ich 100 Freiwilligkeitsstunden erreicht, was mich viel Arbeit gekostet hat, aber es lohnt sich. Denn alle Schüler und Schülerinnen, die mit dem PPP in den USA sind und 100 oder mehr Stunden an Freiwilligenarbeit gesammelt haben, erhalten am Ende des Auslandsjahres ein spezielles Zertifikat vom U.S. Department of State. Darauf freue ich mich schon. Ich möchte mich, auch wenn ich bereits die 100 Stunden gesammelt habe, trotzdem weiter beteiligen, denn ich finde, die Freiwilligenarbeit trägt sehr zur Verständigung innerhalb der Schulgemeinschaft und lokalen Gemeinde bei.
Ich bin gespannt, was ich in meinen letzten Monaten hier noch erleben werde. Danke fürs Lesen!
Fabian
